久しぶりにフルフェイスのヘルメットを新規購入する。

　銘柄はAraiのGOTH Tracker。
　名前どおりダートトラックイメージのヘルメットである。

　オンロードしか走らない俺が何故このモデルを買ったのかと言えば…とまぁせっかくなのでそのあたりをレポートしてみたりする。

これまでのヘルメット選び

　以前キャンプツーリングの勧めでも書いたとおり、普段俺はジェットヘルとフルフェイスを併用して使っている。

　基本的に夏はジェット、冬はフルフェイス。
　夏でも気合を入れるとき（＆サーキット）ではもちろんフルフェイスを使うのだが、総合的な稼働率は８：２でジェットヘルだろうか。

　ジェットヘルの稼働率が高い原因は、単に夏場涼しいというだけでなくお気楽だからだろう。
　とにかく着脱が楽なのだ。町乗りやツーリングでは脱いだり被ったりを繰り返すものなので、これが簡単に出来るのはやはり便利である。特に眼鏡をかけている場合には言わずもがなである。

　今まで使用していたのはジェットがアライのＳＺ－ｍ、フルフェイスがアライのＯＷである。

　ＯＷはお気に入りのヘルメットだった。
　シールドを取り外しヒサシを取り付ける事でオフロード用に変わるという特殊性はもちろん、その凄みのある外観に惚れ込んでいたのだ。

　通常３年と言われるヘルメットの寿命だが、それを大幅に超えて使っていたのはこれに替わるだけ魅力的なヘルメットが現れなかったせいもあるだろう。
　残念な事にカタログ落ちしてしまったが、今でも新品が売られていたら購入候補に挙がっていたに違いない。

　長期にわたり活躍してきたＯＷだが、さすがに最近では寄る年波に勝てず内装に「ヤレ」が感じられるようになってきた。
　外観はまだまだ綺麗だがそろそろ引退させる頃合だろう。
　さて、それでは後継をどうするかだ。

メーカーは決まってます

　まずはヘルメットのメーカーから…と言いたいところだが、俺が買うメーカーは既に決まっている。

　バイク乗りの間でよく言われることに「アライ頭」と「ショウエイ頭」というのがある。
　国内（世界的に見ても）大手といえば「Arai」と「SHOEI」。この２社、ヘルメットの帽体や内装の造りが微妙に違う為、被る人により相性があるのだ。

　俺は典型的な「アライ頭」だ。

　ショウエイのヘルメットはデザイン（スタイル）がトンがっていて格好良いものが多く俺も非常に気にはなるのだが、いかんせん被ってみるとどうにも落ち着かない。
　対してアライのヘルメットはちょい窮屈気味ではあるがぴったりフィットで疲労感はゼロ。
　俺の頭に似た人がテスターになっているのかもしれない。 

　余談だが、アライのヘルメットは良く言うと堅実、はっきり言うと地味である。
　スタイルにもう少し色気があっても…といつも思うのだが、まぁこれもこのメーカーの味なのだろう。
　堅実イメージのアライヘルメット。他のメーカーと異なり「半キャップは作らない」という理念にも俺は共感しているのだ。

　ちなみに同様の理由で外国製のヘルメットは最初から対象外である。
　シンプソンとか一度は被ってみたいものだが…まぁ今後も購入することはないだろう。

さて銘柄は

　というわけでメーカーはアライで確定済み。銘柄をどうするか。

　俺の場合、次に優先するのはデザインである。

　品質＆安全性を心配する人もいるだろうが、アライのフルフェイスならばどのグレードであっても心配する必要はないと俺は思っている。
　国際規格であるＳＮＥＬＬ規格に合格していることは確認するものの念のため程度。アライの社内規格の方がＳＮＥＬＬより厳しいというのは周知の事実だ。

　装備を気にする人もいるだろう。
　一番はやはりベンチレーション（外気導入・排気）機能だろうか。確かに真夏の炎天下では重要な装備だが、俺は夏はジェットなのでフルフェイスのベンチレーションに関してはあまり重要視していない。
　装備でいえば、内装を外して洗える機能が付いていればそれで充分である。

　さて、そのデザインで大切なのは「奇抜である事」だ。
　他の人があまり被っていないというのも天邪鬼な俺には重要なポイントである。

　アライのカタログやＷＥＢで検討、比較的地味なモデルの多いアライの中で目立つモデルといえば…GOTHとURBANE-GTだろうか。
　やはり純レーシングなモデルより遊び心を持ったモデルの方が俺の好みに合うようである。

　某所で実物をじっくりと眺め、より下品なGOTHに決定する。

んでは買いますか

　購入には上野のバイク街へと赴く。

　一時期に比べ寂れたとはいえ、ヘルメットを扱う店の数は多い。
　何より、大手ショップとは異なり価格交渉ができると言うのも重要な点である。

　早速某店でGOTH Trackerを試着させてもらう。
　試着の際に迷うのはやはりサイズだろう。
 

　俺が選んだのはＭサイズ（５７～５８ｃｍ）である。
　そう、実際俺に会った事のある人ならお分かりだと思うのだが、あの頭でもＭサイズに充分入るのだ。

　フルフェイスを被ったまま店員さんと５分ほど立ち話。
　うむ、フィット感はなかなか良いしコミカメが痛くなるような事もない。どうやら丁度良いサイズのようだ。

　価格交渉の後、購入決定。
　ちなみに店員さんとの約束でその価格をここに載せられないのが残念だ。

　色は銀。バイク、ウエアには黒を選ぶことの多い俺だが、フルフェイスだけは昔から明るい色を使っている。ま、これもこだわりという事で。

　自宅へと戻ったらまずは説明書を熟読する。
　前にも書いたとおり、最近のヘルメットは装備が実に充実している。説明書を読まないとせっかく付いている機能の恩恵を受けることができないのだ。

　今回も、GOTHのチンガードから空力向上用のエアロフラップなるものを出す事ができる事は、説明書を読んで初めて知ったのだ。
 

試乗です

　某日、テスト走行に出かけてみる。

　１１月の栃木県は革パンツが丁度良い気温である。
　バイクは隼、新品ヘルメットのきつめの内装に頬を押され、マンジュウ顔で自宅を出る。

　う～む、実に静かだ。ちょいヤレたＯＷに比べると風切り音は驚くほど小さい。
　隼の速度感の無さが更に上乗せされてしまう。気をつけないといけないなこれは。

　シールドを少しだけあけた状態で固定できるデミストポジションというのもありがたい。
　今はまだ大丈夫だが、厳冬期の信号待ちでは重宝することだろう。

　空力が目的のエアロフラップだが、冬場は防風としても効果的だ。
　尤も冬ジャケットの大きな襟に押されて勝手に戻ってしまう場合もあるのだが。

　高速道路も実に快適。やはり冬はフルフェイスに限る。
　弱点といえば、頬が押されているのでヘルメットの中で大声で歌うのには不向きだという事だろうか。

弱点も少しだけ

　さて、これだけ大騒ぎして買ったGOTHだが、実は気に入らない点も２，３ある。

　まずは色。
　艶消し黒、銀、白のラインナップのうち、一応納得して銀色を買ったものの、ＯＷのような燻銀ではなく妙に安っぽい色なのが残念だ。
　せっかくのメタリックなのだからもう少し高級感があると良かったのだが。

　次が頭頂部にある水抜き穴。
　エアダクトとしても使えるこの穴は蓋で塞がれているのだが、この蓋の色がヘルメットの色と明らかに違っていて妙に目立つのだ。
　「だったらさっさとオプションのエアダクトを買え！」という声も聞こえてきそうだが、俺、あんまりヘルメットにごてごて付けるの好きじゃないんだよねぇ…

　最後はステッカー。
　アライのステッカーには２種類ある。お馴染みの楕円のものと文字抜きのものだ。
　GOTHに付いているのは楕円のもの、しかし俺は文字抜きの方が好みなのだ。

　ステッカーなど貼りかえればいいと思いがちだが、なんとこの文字抜きの方、市販されていないのである。
　アライは何故売らないのだろうか？ヘルメットを塗り替えたときなど必要だと思うのだが。

　ともあれ、無ければ作るしかない。ちまちまとカッティングシートから文字を切り抜き、楕円の純正ステッカーと張り替える。
　「著作権」という文字が頭を過ぎるが、まぁ個人使用ということで勘弁してもらうとしよう。

　余ったカッティングシートで「Ak!rA」の文字と「おまじない」模様も切り抜き貼り付ける。

　うむ、これでやっと俺のヘルメットになった気がする。
　さて、これから頼むぞ、GOTH Tracker