＜２００１年６月上旬＞

 

リベンジですよ。 　お馴染amiさんから連絡が入る。 「週末は晴れですよ、晴れ。キャンプ行きましょう。」 　前回のキャンプ（房総半島周遊記参照）は、それなりに面白くはあったものの、ツーリングとしてはかなり悲惨な状態であった。口直しにどこかへ出かけようか？と思っていた矢先のお誘い、「んじゃ近場で軽くやらかしましょうか？」という話になる。 　週末の朝、天候は薄曇り。「晴天」という訳にはいかないが、広がる雲は皆白い。どうやら雨の心配はしなくて済みそうだ。 　ご近所キャンプということで集合はお昼近く、ゆっくりと起床して、ガレージに干しっぱなしだったテントを畳み、ストーブのボトルにホワイトガソリンを詰めなおす。ちょっと考えて、エアマットとは別に銀のロールマットも荷物へと加えよう。 　相変らず荷物満載のＶ－Ｍａｘは、どこから見てもお気楽１泊キャンプには見えないのだが・・・ま、いいでしょ、ご近所だし（意味不明） 　ゆるゆると出発する。集合場所は東北道の矢板ＩＣ近くだが、なにしろそこまでは散歩の距離、「慌てない慌てない・・・」と国道をふらふらと走っていると、なにやら見覚えのあるGSF(1200)の後姿が・・・待ち合わせの場所の手前でamiさんと合流である。 　手近なコンビニで今日のスケジュールの打ち合わせ。「荷物降ろして、峠走って・・・あ、あと温泉を。」まぁ、なんとでもなるでしょう。
貸切テントサイト。 　「まずは身軽になりましょう。」と、一路キャンプ場へと向かう。 　今回の宿泊場所である「秘密のキャンプ場」は、幹線道路から脇道を１０分程入った場所にある。 　「ツーリングマップル」等の地図にもキャンプ場とは記載されていないので混雑は皆無。おそらく近隣の人達にしか知られていないのであろう。 　テントサイトはもちろん芝生、バイクでならサイト脇まで入っていける。 　水場とトイレもきちんと確保されているし、周囲には何をして遊ぶにも事欠かないだけの広大なスペースが広がる。しかも利用料は３００円（１人）、ちょっと遊ぶには最高のロケーションと言えるだろう。いやぁ、このままメジャーにならないで欲しいなぁ、ここ。 ＃なので詳しい場所も名前も書かない（爆） 　案の定、土曜日の午後だというのにキャンプ場は閑散としていた。と言うか、我々しかいない。（らっき～（笑）） 　遠慮なく中央の広場（？）を占拠させていただき、テントを設営する。 　設営の途中、amiさんが「これこれ」と持ってきたのは２束の薪である。どうやら前のキャンパーの使い残しが置いてあったらしい、なんとまぁもったいない事を。有効活用させてもらうべくタープの中へと仕舞い込む。 　荷物もテント内へと仕舞いこみ、身軽になってキャンプ場の管理所へ。 　受付の時にちらりと見やると、今日の宿泊者は我々の他には１組だけのようだ。よしよし、夜も大騒ぎできるぞ・・・
峠へＧＯ！ 　時刻はまだ昼の１時。せっかくなので日塩道路へでも出かけてみようか？との話になる。 　まずは県道を使い、藤原町の龍王峡へと向かう。 　Ｖ－Ｍａｘのエンジンは今日も好調だ。さすがにパワーは落ちてきているものの、峠を流して走るには何の苦労も必要ない。隼のクラッチ交換の時に「ついでに・・・」とメンテしておいたクラッチも軽い。快適快適。 　山はそろそろ初夏の気配。梅雨前のこの時期は、真夏のようなぎらぎらしたところも、秋の物悲しさもなく実にほっとさせられる。次第に晴れてきた空の下、緑の回廊と化した峠を快走する。 　龍王峡のコンビニで小休止した後、日塩道路（もみじライン）へと入る。う～む、そういえばここも久しぶりだなぁ（有料道路だし（笑）） 　観光道路でもあるもみじラインだが、今日はこの時期にしては交通量が少なめ。どうやら快適に走ることが出来そうだ。「どぉれ、久しぶりに一丁行って見ますか」 　Ｖ－Ｍａｘに鞭を入れる。 　フロントステムの動きがちょっと気になるのはそろそろ分解整備の時期だからかもしれない。リアサスの動きは良好、旧リアサスがどれだけ動いていなかったかを思い知らされる。ちょいと減り気味のリアタイヤが切り返しの時に若干重く感じられるが、ま、それもご愛嬌。フロントタイヤのグリップ感はさすがで「前からイク」気配がまったく無いのが実にありがたい。 　あれこれ遊びながら峠を駆けあがる。さすがに隼と同じ感覚で突っ込むととんでもなく怖い目にあうが（爆）無茶さえしなければ十分楽しい。絶対性能は最新鋭マシンに敵うはずが無いが、「速さ」と「楽しさ」は別なんだよねェ・・・ ＃隼はまた別の楽しさがあるのだが（笑） 　頂上の駐車場で小休止。ａｍｉさんと昔話のダベリングタイム（笑） 　四輪車の数は少ないが、通り過ぎるバイクの数は結構多い。ドカにビューエル、ハーレーにＢＭＷ、妙に外車の数が多いように思うのは気のせいだろうか？ 　さあ、下りは怖いから無理はよすぞぉ（笑） 　景色を眺めながらゆっくりと山を下り、料金所を過ぎたら矢板市へのショートカットコースへと進む。 　塩原から矢板へ抜けるこのルートは、その昔は抜け道の中の抜け道だったのだが、最近では地図にもしっかりと載っており、スキーシーズンにはそこそこ混雑するそうだ。 　夏場はもちろんスキー客はないが、某「頭文字Ｄ」の舞台になった影響で、四輪の走り屋が増えたとか増えなかったとか。まぁこんな山奥だったら、多少やんちゃしても誰にも迷惑はかからないだろうけどね。 　ほんの時たま対向車が現れるだけの閑散とした山道を快走、何時の間にか吹き始め風に雲は流れ、日差しが更に強くなってくる。 　途中、amiさんのご要望に応じて、八方が原山頂へと寄り道。久しぶりに訪れた山頂は、ツツジがイイ感じになっていた。 　さすがは山頂、日差しもあるが風も強い。「冷える冷える」と騒ぎながら出発、山を駆け下り矢板市近郊まで戻ったら・・・やっぱ次は温泉でしょう。 　市内の「城の湯温泉」で露天風呂に漬かる。  　あ～、極楽極楽。この温泉、前はよく通るのだが中に入るのは初めてだ。地元（？）だとこういう場所に来る機会ってあんまりないんだよねぇ・・・ 　 さっぱりと浮き世の垢を落として外へ出る。 　駐車場で出かける準備をする我々、そこへ突如現れたのは、バブル４輪に乗った「昔話おやぢ」であった。 　 「これ、なんしーしー？」 「なんきろでんの？」 「俺も昔はのってたんだよねぇ・・・」 　大型バイクにで観光地（ここは違うけど）へ行くと、必ず１人は出会う（？）という「おやぢさんず（複数形）」の一員に違いない。 　無論、本人に悪気は無いのだろうが、なんでまぁ皆こうも同じ話をするのだろうか？ 　「心理学的な面から研究すると面白いかも・・・」などと馬鹿なことを考える俺は、ついついいいかげんにやりすごしてしまいがちなのだが、きちんと対応してあげているamiさん。いや、さすがである。 　おやぢさんの呪縛を逃れ（爆）、出発。 　近隣のスーパーで食材の手配、毎度のパスタ系にツマミ各種、もちろん酒も忘れない。 　「ご自由にどうぞ」という氷を、これ幸い缶とビールの間に突っ込んで、これまた「ご自由に」とあるダンボールに詰め込んだら、さぁ、キャンプ場へと戻りますか。	晴れた日塩道路は良いものです。 八方ヶ原のツツジ。満開にはちょっと早いかな？ 頂上の風は冷たい。
宴の開始 　太陽がようやく夕暮れの気配を見せはじめた頃、キャンプ場へとたどり着く。 　それっ！と夕飯（というか宴会）の準備を始めたところへharuさんがDJEBELで到着。出先の温泉で髪を乾かす為に、わざわざドライヤーを購入したというharuさんには「ドライヤー将軍」の称号が授与された。 　日が暮れるとともに宴会開始。 　ビールを開け、ツマミをつつく。 　haruさんは以前のキャンプでもおなじみだったタルタルソース持参。何故かカツオの刺身にタルタルをつけて御満悦である。 　amiさんはパスタにカルボナーラソース。俺は同じくパスタにトマトソースを作るが、今日のソースはどうにもぱっとしない。う～ん、やっぱりタマネギを入れねばダメなのか？（←贅沢です） 　日がとっぷりと暮れたところで、拾った薪に点火する。おおっ、オレンジに燃える薪のなんとキャンプらしい事よっ！ 　酒を飲みながら燃える火を見ていると、それだけで時間の経つのを忘れてしまう。 　空の雲はすっかりと流れて、少々欠けた大きな月が山際に昇る。う～ん、こりゃぁすごいわ。 虫とカエルの声しかしないキャンプ場で、各々ロールマットに寝そべっての宴会はすばらしく気持ちが良い。う～ん、酒を少し多めに買い込んでおくんだった・・・ 　時折、薪から飛び散る火の粉にロールマットにポツポツと穴が空くのもご愛敬。それを見ながら「マットは銀の面とスポンジ面、どちらを下に敷くべきか？」でひとしきり盛り上がる。 　ゆっくりくべていた薪２束＋αが燃え尽きたのは夜半すぎ、あ～、気持ち良いぃ～・・・	さあ、呑み始めますか。 焚き火はいいねぇ・・・
宴の始末 　翌日、テントを照らす太陽の光で目を覚ます。「あ、なんか暑い・・・」 　外へ出ると素晴らしい青空が広がっている。雲一つ無い快晴の空、６月だというのにこれはどうしたという事だろう（笑） 　昨夜の焚き火の周りでゆっくりと朝食を取る。 　慌てる必要はまったくない。 食事が終わればゆっくりと荷造り。DJEBELのharuさんは「んでは少々林道をば」という事でここでお別れ。峠はＣＢ(1300)の時にご一緒しましょう。 　それにしてもこれだけの青空だ、真っ直ぐ帰ってはあまりにももったいない。相談の上、遠回りルートでの帰宅が確定する。 　山を登って下ってまた登り、栃木県民の森をかすめて走る。晴天に新緑の木漏れ日が実に気持ち良い。 　たっぷりと堪能したところでコンビニ休憩、ここでamiさんともお別れ、「んではまた」と手を振る。 　田植えの終わった水田地帯を抜け、自宅到着は午前１１時半。う～む、近いってやっぱりいいねえ・・・	見よ、この青空を！

＜２日間の走行距離＝約１６０マイル＝約２５６ＫＭ＞＜本日の教訓＝こんなキャンプなら毎週でも可＞