＜２００３年１月上旬＞

 

寒中お見舞い申し上げます 　新年。といえば何は無くとも新年会である。 　友人からの「今年の新年会の宿は伊豆に取ったから」との連絡にうむむと考え込む。「伊豆か…ならバイクで行ってもいいな…」 　栃木県から静岡県へと抜けるには、否応なしに東京を縦断する必要がある。 　正月明けの３連休の首都高速は、４輪車では身動きが取れなくなるに違いない。 　もちろん、荷物を抱えて電車に揺られて行く気など毛頭ない。 　幸いにして天気予報は上々、主要道路なら路面凍結の心配もしなくてすむだろう。 　・・・ 　新年会前夜。Ｖ魔と隼、どちらを使うかで悩む。 　隼の方がいろいろな意味で「安全」だ。メカトラブルの心配は無いし、半分とはいえカウルも付いているので高速も楽々である。 　しかし、今回は「走り」に行くわけではない。 　今の時期では、昨年夏のように山の上の方（有料道路系）を走るわけにはいかないので、海岸線を流す程度になるはずだ。 　何より、久しぶりにＶ魔のエンジン音も聞いてみたいしねぇ・・・という事で、冬眠中だったＶ－Ｍａｘのバッテリーに充電を開始、タイヤの空気圧もチェックしておく。 　翌朝は天気予報どおりなかなかの好天となる。 　気温もこの時期としてはそこそこ高めで、いつもはガチガチに凍っているガレージの窓も白い霜で覆われている程度だ。 　今日の服装は下半身にゴールドウィンのオーバーパンツ、上半身に冬ジャケットの耐寒装備。だが気温を鑑みて、グローブは３シーズン用をチョイスしてみる。 　分厚い冬グローブは確かに暖かいものの、操作性が今ひとつなのでよほどの時以外は使いたくないのだ。今回は念の為用にリアバッグへとしまい込んでおこう・・・そう、今日は宿１泊のお気楽ツーリングにも関わらず、少々訳ありでキャンプ用巨大リアバッグを積んでの出発なのだ。 　フル充電のバッテリーでエンジンは１発始動。 　たっぷりと暖気した後、「Ｖ魔では初乗りだぜぃ～」と自宅を出る。 　ゆっくりと国道を走る。 　久しぶりのＶ－Ｍａｘ、隼とは異なり、ふらふらと軽いフロントに初めは戸惑ったものの、次第に感覚を取り戻してくる。 　「そうそう、このバイクは気張らずにどっしり構えて乗ればいいんだよねぇ・・・」 　どろどろとしたエンジンの鼓動を楽しみながら北関東自動車道へ。 　高速道路ではアップライトのポジションに寒風がまともに吹き付けてくるが、今日のような重装備だとほとんど寒さを感じない。薄めのグローブもどうやら問題なさそうだ。 　シールドごしに照り付けてくるぽかぽかとした日差しが実に気持ち良い。 　眠気をもよおしながら1.0～1.2KS（KousokuSeigen：意訳）という実に平和な速度で南を目指す。 　蓮田ＳＡでの恒例の給油の後、川口ＪＣから首都高速へ。 　今日はさぞかし混んでいるだろう…と思っていたのに、意外にスムーズに流れていて拍子抜けである。「ううむ、これなら４輪で来ても良かったかな？」 　いやいや、久しぶりのＶ魔も良いものよと呟きながら川口線から環状線、都心部へと乗り入れる。 　さて、ここから伊豆へ行くには、渋谷線から東名高速へ乗り込めば良い。 　しかし、今日は環状線で途中下車して一般道へ。いいかげんな記憶を頼りに都心の道路をほこほこと走る。 　３連休だというのに無粋な話ではあるが、今日は遊びに出かける前（？）に某所で「ひと仕事」片付けねばいけないのだ。 　やっと見つけた目的のビル。その手前にＶ魔を停めて、チェーン＆ディスクロックで完全施錠する。 　オーバーパンツを脱ぐと下にはスラックス。 　ジャケットとフリースの下にはＹシャツ＆ネクタイ。 　脱いだ防寒具をリアバックへと放り込み、代わりにスーツのジャケットを引っ張り出す。 　そう、巨大リアバックの必要性はここにあったのである。 　ネクタイを締めなおし、スーツのしわをぱんぱんと伸ばして変身完了。 　バックミラーで最終確認。う～む、やはり髪型だけはどうにもならないなぁ・・・。 　服装に合わせて頭の中もすっぱり業務モードに切り替える。よし、一丁片付けるか。
業務完了 　 ２時間の後、仕事は予定通り完了となる。 　ビルを出てほっと一息。 　路肩でおとなしく待っていたＶ魔のシートをぽんぽんと叩き、服装再チェンジ。頭も当然遊びモード全開となる。 　さて、んでは行きますか。 　再度首都高へと乗り入れて３号渋谷線。時間的な関係か、川口線に比べるとこちらは結構な混雑ぶりだった。 　のろのろ進む４輪車をひょいひょいとすり抜けしつつ「やっぱり首都高はバイクだねぇ」などと呟くのだから現金なものである。 　東名高速へ入ると周囲のペースが上がる。 　Ｖ４の排気音を響かせて快走、気温は更に上がってくる。 　冬ジャケットのファスナーを少々開けて首筋から風を入れると、脇の下の汗がすぅっと乾いていく。冬のツーリングとしてはこの上ない天候＆気温といえるだろう。 　海老名ＳＡで給油休憩。ついでにちょい遅い昼飯を摂る。 　「夜は宴会だし、軽くしとくか」と入ったパスタ屋が大正解。チェーン店だが味も量も値段も実に庶民的で俺好みであった。 　よしよし、今後も贔屓にしてやるぞ  　紙コップのコーヒーを啜りながら二輪車駐車場へと戻ると、Ｖ魔の隣にＧＬ１５００とＢＭＷのＲ１１５０ＧＳ、それにＲ１２００Ｃが停まっていた。 　ＭＡＸとはかなり異なる価格帯のバイク達だが、まったく見劣りしないのはやはり贔屓目なのだろうか(笑) 　少々離れたベンチに座ってつらつらと眺める。 　時折現れる観光客ナンシー、どうやらＢＭＷ２台よりＧＬの方がナンシー度が高いようである。 　やはり大きなカウルはナンシーの関心を惹きやすいのだろうか？ 　一息ついたところでえんやこらと出発する。 　少々雲が出てきたせいで右手に見える富士山の姿は今ひとつ、雪を纏った頂上が見えずに残念無念である。 　二股に分かれる東名高速は、もちろん曲がりの厳しい「右ルート」を選択する。 　左グリップのスイッチをフルタイムＶブーストモードに入れて爆走、4000rpmから9000rpm超えまでダイレクトに吹け上がる感覚が楽しい。うむ、高速道路はやっぱこのモードだよな。 　静岡県の沼津ＩＣまではあっという間だった。 　高速を降り、沼津市街のコンビニでコーヒーを買い、沼津港からぐるりと回って千本浜で小休止をとる。 　缶コーヒーを飲みながらメールで他の参加者の現況をチェック、よしよし、みな無事にこちらに向かっているようですな。 　国道４１４から海岸沿いの県道１７号へのルートは昨年夏にも通っているので迷う心配はない。 　夏来た時もきれいだった海だが、この季節は更に透明度が上がっているような気がする。 　走りながらステップに立ち上がって海を眺める。潮風が実に心地良い。 　伊豆の西海岸を走るこの県道４１は、古くて狭い部分と広くて整備された部分が交互に現れるルートだ。 　工事中の箇所も多く時折ダート気味の部分も現れる。その変化がまた楽しみでもあるのだが。 　市街地からゆっくりと１時間程かけて、目的の民宿へと到着する。 　先着のメンバーに「着いたぞゴルァッ！」と挨拶し「この寒いなかバイクで？バカじゃねぇの？」と返される。ええい大きなお世話じゃぁ(笑) 　駐車場へＭａｘを停めて施錠。 　荷物を降ろしてくつろぎルックになったら、まずはゆっくりと風呂に浸かって・・・さぁ、今夜は飲むぞぉ…
今日もまた晴天です 　 「しかしなんでこう伊豆の宿の飯ってのは旨いのかねぇ？」 　昨夜の蟹海老鮑刺身というバブル宴会メニューは言わずもがな。今、目の前にあるのも「夕食か？」と見まごう程のオカズが付いた朝食である。 　２日酔いの気配のないのをいいことに、朝から３杯飯をかっ食らう。 　ホテルとは異なり、ゆっくりチェックアウトできるのも民宿のありがたいところ。 　午前中をまったりと過ごして昼近くなってから出発。友人連中に「んではまた」と手を振る。 　今日は昨日にも増して天気が良い。 　雲一つのない完璧な快晴の空。空気が澄み切っているせいか、遠くの景色がくっきりと見える。 　昨日と同じルートを戻ると富士山が丁度正面に現れる。 　手前に駿河湾、奥に富士山。青と白が見事なコントラストを見せる。 　う～む、凄いなこりゃぁ・・・ 　すんなり通り過ぎるのがもったいなくて、海岸沿いをゆっくりと走る。 　路肩の駐車場では記念撮影する観光客多数、そらぁねぇ、これを画像に撮っておかないってのは嘘だよねぇ。 　またまた１時間をかけて沼津ＩＣへ。 　さぁんでは帰りますか。昨夜は皆で大騒ぎできたし、飯も旨かったし、景色も良かったし、何より久しぶりのＶ魔も楽しめて実に良い休日を過ごす事が出来た。 　さぁ、明日からまた忙しい仕事が待っているぞぉ！

＜２日間の総走行距離＝約７００ＫＭ＞＜本日の教訓＝冬場のツーリングも悪くないねぇ＞