＜２００５年８月１２日＞

■さて、何処へいきましょう

　6:00am前起床
　日の出というにはちと上りすぎた朝日を見ながら歯を磨く。うむ、今日も朝からとんでもない快晴だぞ。

　だらだらと朝飯＆だらだらと出発の準備。
　
　いろいろ考えた末、俺はここに連泊することにする。
　やはりテントを畳む必要がない＆荷物が軽いというのは、どこへ出かけるにも便利なものだ。

　8:00過ぎ。

　皆と「んじゃまたどこかで」と別れたら、さて、俺も出かけるか。
　
　V-Maxに積んだバッグの中は、お風呂セットと汚れ物のみ。今日はどこかのコインランドリーで洗濯をしよう。
　
　特にあてもなく南へ向かう。
　予想通り、既に日差しは強い。道路標示によれば…北海道の午前中で30度かよっ！

　すると、何やらキャンプ施設の案内板があった。
　トイレにも行きたいし、ちょっと寄ってみるか。

　「レイクサイドパークのとろ」は綺麗な施設だった。
　中へ入るとトイレの隣になんとコインランドリー。ラッキー、ここで洗濯していこう。
　
　１時間ちょいかけて洗濯＆乾燥が終了。この間にアイスクリームを試したのは言うまでも無い。

　ここのインフォメーションで知ったのだが、今年は猛暑の為あちこちで蚊や虻が大発生しているらしい。　
　昨夜のキムアネップでの蚊攻撃も同様なのだろう。こりゃぁ今夜用にもう一本虫除けスプレーを買わないといけないな。

　洗い物をしまいこんでさてと考える。
　天気は最高、テントを張ってあるから夜まで走っても大丈夫。よしそれならば…世界遺産登録記念に知床を回ってくるか。
　
　R244からR334、去年と同じルートで知床を目指す。
　とはいっても、面白そうな景色を見つける度に寄り道してしまうのだが。

　昼飯はウトロにて。
　但し去年がアレだったので、町外れの土産物屋付属のレストランに入ってみる。
　チョイスはカニ飯、価格を考えると極めて妥当な質と量。
　

さて、おいくらでしょう？

　ウトロを過ぎれば知床横断道路まではあっという間である。

　2:00pm過ぎ、知床横断道路。

　空は見事な青空である。羅臼岳の頂上にだけ、ちょこんと帽子を被ったように白い雲が湧いている。
　く～、いい天気だねぇ…

　知床峠を頂上まで走る。
　交通量は少ない。ペースはあまりあげず、景色を楽しみながら走る。
　去年、薄曇でも気持ち良かった知床峠。今年みたいに晴れ上がると楽しさは「更に倍」である。
　うひひひひ、ツーリングはや（略）

　峠頂上の駐車場で一休み。
　ここはさすがに混雑気味、皆羅臼岳にカメラを向けている。そりゃまぁここまで晴れてればねぇ…

　羅臼側へと峠を降りていく。
　高速コーナーのウトロ側とちがってこちらはタイトコーナーが連続する。急ぐともったいないのでゆっくり降りるとしよう。

　走っていて気づく。「あれ、寒くなってきてないか？」

　何故か峠を降りるにつれ、気温が下がってきている気がする。
　ひんやり感じる風に、慌ててジャケットのファスナーを上げる。
　峠の頂上より下の方が涼しいってのは変な現象だよな。

　びっしりの車に埋まった「熊の湯」の駐車場をスルーし、海沿いへと出、道の駅「知床・らうす」で水分補給。
　さすがにここまで降りると気温はまた上がってきた。

　R335をゆっくりと南下。
　これまた去年も通った道路だが、あちこちにバイパスが出来上がっており、走りやすくなっていた。
　でも本音を言えば、海沿いの細い道のままの方が俺は好きだったんだけれどねぇ。

　海の向こうには国後島、走りながらステップに立ち上がり「北方領土を返せぇ～」とか叫んでみたりする。

　「さぁて、そろそろキャンプ場へ戻るかぁ」と思ったのは標津町へ入ってから。
　そうか、標津町か。せっかくだから開陽台も覗いて行くか。

　この付近は、去年さんざん走ったので迷う事はない。
　
　道道774等の莫迦直線を楽しんで開陽台。あ、この辺りにはちょっと雲が出ているぞ。

　お約束の画像撮影の後、標津町内のホクレンで給油。
　
　道東旗（緑色）は既に貰ってあるし…と思っていたら、店員さんが何やら違った色の旗を持ってきた。
　なんでもJA標津が作ったオリジナル旗（紫色）らしい。んじゃありがたくいただきます。
　
　R244を西へ。
　根北峠をうらうらうらぁ～と越え、R334へと繋がる道道827を突っ走る。

　朝も感じたことだが、この辺りは現在牧草刈り入れの真っ只中。
　丸く巻いた牧草を積んだトラックがそこここを行きかっている。
　雰囲気はいいのだけれど、後ろに付くと牧草の切れ端が激しく飛んでくる。あ～、ジャケットの中に入ると痒いぃ～

　4:00pm前後、斜里町から網走市あたり。

　この辺りは丘が多い。必然的に道もアップダウンを繰り返し、切通しの向こうへと消えていく。
　なんか見たことある雰囲気だよなぁ……あ、あれだ、「未知との遭遇」だ…
　

　女満別で風呂休憩。
　
　駅前の「湯元山水美肌の湯」はなんと入浴料370円だった。
　備品はないシンプルな温泉だが俺には必要にして充分、6:00pm過ぎまでまったりとくつろいでしまう。
　

　女満別から能取湖までの道道はこれまた丘の上を走る。
　周囲は牧草地で美瑛とかにも似た雰囲気、夕日も実に綺麗である。どこで画像を撮ろうかと悩んでいるうち…ええい、日が沈んでしまったぢゃないか。

　周囲が薄暗くなった頃、キムアネップ手前へ。
　今日は一人だし、外で夕飯を食うとしよう。

　近場のレストランでホタテ＆イクラ丼を頼む。
　正直あまり期待していなかったのだがさすがに本場、うむ、充分に旨いぞ。

　コンビニでお茶と虫除けスプレーを買い込みテントへと戻る。
　せっかく買ってきた虫除けスプレーだが、風が出てきたせいか、テントサイトから蚊の姿はすっかりと消えていた。まぁこれはこれでよし。
　

　う～む、それにしても今日も予想外に距離を走ってしまった。まぁこれだけ天気が良ければ仕方ないよね。

＜本日の総走行距離＝260マイル＝約416km、給油回数＝４回＞＜本日の教訓＝晴れた知床は最高！＞

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